出食臺就是佛教殿堂外的常用法器之一，這其中有個(gè)故事：佛教二十諸天中第十五位，是‘鬼子母神’，又名歡喜母。據說(shuō)她性格殘忍，生有五百個(gè)孩子，卻還常常抓別人的孩子吃。人們無(wú)奈，求法與釋迦牟尼。佛祖用法力把她的一個(gè)孩子攝到佛缽里，鬼子母神哭鬧著(zhù)尋找，實(shí)在無(wú)計可施，只好懇求佛祖寬恕。佛祖說(shuō)：“你愛(ài)自己的孩子，卻去吃別人的孩子，難道別人做母親的就不痛苦嗎？”鬼子母神被感化了，皈依了佛門(mén)，成了一個(gè)護法天神。可她食量大，經(jīng)常吃不飽，釋迦牟尼便令僧人們在吃飯時(shí)，均出一些食物放在臺子上，供鬼子母神消食。后來(lái)各地寺院紛紛仿效，于是就有了出食臺。

中國佛寺通常在大殿外右側會(huì )設個(gè)小小的石雕施食臺，體恤饑困的眾生。  石雕七寶如來(lái)施食臺適宜寺廟齋堂門(mén)口兩側擺放，是建寺院必須品;石雕七寶如來(lái)施食臺,出食臺樣式結構上下為蓮花臺,中間石柱為七棱柱;